La popular aplicación Open Source XBMC para poner en marcha un completo Media Center llevaba ya tiempo dando soporte a la tecnología VDPAU, que permite que todos los propietarios de tarjetas NVIDIA puedan reproducir contenidos de vídeo -sobre todo en el caso de los de alta definición- sin cargar el procesador.

Esas tareas solo estaban soportadas para hardware de NVIDIA, pero ahora en XBMC han dado un paso más en ese soporte a la aceleración hardware con el soporte de Video Acceleration API (VA-API), una especificación desarrollada inicialmente por Intel y que se puede encontrar en ciertos drivers Linux de componentes de este fabricante (como los IGPs Arrandale/Clarkdale) y que también es utilizada por la implementación XvBA de ATI en su tecnología UVD2.

Esto permite que aquellos chips que den soporte a VA-API (y cada vez son más) puedan beneficiarse de la aceleración hardware que realizan esos IGPs, CPUs y GPUs, y que hará que esas cargas intensivas a la hora de reproducir contenidos de vídeo en definición estándar o alta definición se manejen sin problemas por parte de esos componentes.

Tenéis más detalles en Phoronix, donde además indican que ya hay otros proyectos que dan soporte a VA-API, tales como MPlayer y FFmpeg, los códecs de Fluendo e incluso el reproductor Flash Gnash.